由于东风着陆场位于沙漠和戈壁上,同时还有山地等陡峭或低洼的地形,所以搜索救援难度要比四子王旗着陆场高。此次神舟十二号飞船返回舱在这里着陆,将首次检验东风着陆场的搜索救援能力。
此前,东风着陆场已经先后组织了三次全系统搜索回收综合演练,多次组织了针对着陆场周边沙漠、戈壁、山地等复杂地形环境的搜索、作业展开、野外生存等课目训练。
为了攻克在沙漠地区搜索回收的各种难题,他们先后完成了返回舱落点预报方法研究和软件开发、机载搜索导航态势终端设备研究等,为快速搜索、回收打下坚实的基础。
东风着陆场已准备就绪
作为神舟系列飞船的备用着陆场,东风着陆场已经待机了很多年。这次迎接神舟十二号飞船的三位航天员回家,东风着陆场已经准备就绪。
东风着陆场位于内蒙古阿拉善盟额济纳旗的中南部地区。东风着陆场的南面,有一条狭长的小沙带。东风着陆场的东面,则紧邻巴丹吉林沙漠。东风着陆场区地形多样,有沙漠、戈壁和山地,基本涵盖了需要进行试验的各种着陆地形,其实践意义非常大。
“神舟十二号”返回的难度更大
从神舟一号到神舟十一号飞船,飞船返回舱都是从固定的轨道高度返回地球的。载人飞船在太空停留期间,会存在一个轨道衰减问题,它会随着时间的推移“不自觉”地降速,从而使自己缓缓下降。为了克服轨道衰减问题,保持住自己的在轨高度,载人飞船必须依靠自身的动力源源不断地为自己增速,这就需要消耗更多的燃料。
这次神舟十二号飞船返回任务,为了节省中国空间站的燃料消耗,将不再单独调整轨道高度,这就意味着飞船返回舱的再入点将不再是固定的了。
因此,神舟十二号飞船的设计团队重新对飞船返回轨道进行的适应性调整,使载人飞船的返回高度从固定值调整为相对范围,而且改进了返回算法,提高了载人飞船返回的适应性和可靠性。