自古以来，中国就有星斗崇拜和星占之说，先民崇敬天象，并以天象变化预测人事吉凶，尤其是南北斗主人生死，影响颇巨。
其深层原因即在于古代社会，先民将北斗和极星作为一个整体来认识，称为“斗极”，斗极处于星空旋转的中心，群星绕其旋转，好象天空的主宰。
而先民以北斗斗杓周旋四指来厘定节候，北斗又成为天地秩序的制定者，春生夏长秋收冬藏似乎都是随北斗指向而来临，北斗成为天地万物化生的中心。
北斗的神格化，是随着北斗信仰的发展而演化。其肇始于秦汉时期，迄至唐宋，历经了长达千年的时间。
北斗在上古可能为九颗星，位置、形状与现在不同，后因岁差与观察地的差异，有两颗星隐匿不见，北斗七星之说遂流行于世。但在先秦文献中，仍保留有北斗九星的古老说法。其后，道经中亦多有九星之说。
如《太上玄灵北斗本命延生真经》载北斗九星的名讳尊号，并按人出生时辰所属地支配系北斗七星，作为本命星神：北斗第一阳明贪狼太星君，子生人属之；北斗第二阴精巨门元星君，丑、亥生人属之；北斗第三真人禄存真星君，寅、戌生人属之。
北斗第四玄冥文曲纽星君，卯、酉生人属之；北斗第五丹元廉贞纲星君，辰、申生人属之；北斗第六北极武曲纪星君，巳、未生人属之；北斗第七天关破军关星君，午生人属之。
相关事件：
三国演义中，诸葛亮伐魏，至六出祁山，心血日耗，自知不久，以后事嘱托诸将。姜维谓用祈寿之法，挽回天命。诸葛亮乃设七星灯，终日步罡踏斗以禳之。
司马懿仰观星象，知诸葛亮不久人世，又不敢深信，使夏侯霸领兵探之。不料魏延误认劫寨，匆匆奔至帐中报信，将本命灯踏灭。诸葛亮掷剑叹曰：生死有命，不可挽也。
人民衣不遮体，食不果腹。统治阶层不顾民间疾苦，依然穷凶极恶，整个社会变得麻木不仁。
