还有蒙德极小期又是什么呢?这是1843年一位德国天文学家提出的:1645-1715年,这70年间太阳黑子几乎没有记录,太阳活动衰减到极低状态。但是,天文界普遍公认太阳黑子周期为11年左右,“蒙德极小期”显然与这一主流认知是相矛盾的。如果它真的存在,那说明太阳黑子周期比我们想象中更加复杂,可能只在某个特定阶段才是10-12年。当然,17-18世纪的观测资料很有限,部分科学家试图用其它资料来侧面证明太阳活动,比如极光记录、我国古代的肉眼观测记录、树木年轮中放射性碳分析等等。但是蒙德极小期是否真的发生过依旧存在争议。
那么1645年的小冰期又是怎么回事呢?这就是常说的明清小冰期,公元1550-1770年,全球气温都出现了下降趋势。这个时期持续了约220年,正好是从明朝嘉靖29年-清朝乾隆35年。明清小冰期时,有的年份中京杭大运河南段(吴江-嘉兴)在11月就开始大面积封冻,冰厚3尺多,船只需要有“壮士凿冰”才能每天前行3-4里。江西的柑橘常常被冻死,连贡品也无法保证。华南的广州也开始出现结冰的现象。这些物候学方面的考证来源于竺可桢先生生前所著《中国近五千年来气候变迁的初步研究》。