就这样,半个小时后,“圣殿”中的绝大多数信众中毒身亡。那些拒绝自杀的人被强行灌下氰化物,或枪杀、勒死,甚至有些无力反抗的妇人,只能在绝望之下被逼着先毒死自己的孩子,虽然再痛苦的吞下毒药而死。
最后邪教头目吉姆·琼斯随即坐在“宝座”上开枪自尽,死前高喊:“妈妈!妈妈!”。此时两名佯装服毒的青年拼死逃走,成为琼斯镇惨案的直接见证者。另外有两名行动不便和耳聋的老人,由于被别的信徒忘却而幸存。
惨案发生后,美国军队前往琼斯镇清理现场,收殓尸体。部分士兵惊呼:“只有纳粹的死亡营才能和这里相提并论!”由于当地正值盛夏,尸体已开始腐烂,士兵们不得不喷洒大量的消毒剂。第一次统计死亡人数结果为442人,反复查证后才确定为912人。