牛顿出生在一个简陋的望远镜时代,即使更好的模型只是用一组玻璃镜片来放大图像。通过他的颜色实验,牛顿知道不同的角度透镜能折射出不同颜色,为观赏者创造了一个模糊的影像。为一个进步改善,牛顿提出了利用反射镜,而不是折射透镜,该方法不仅能产生一个更清晰的图像,它也使望远镜体积变得更小。虽然一位苏格兰数学家首先提出了反射望远镜的想法,但牛顿是实际上的建造者。直到今天,几乎所有天文台都在使用的牛顿原始设计的升级版。
10、牛顿轨道大炮
为了描述万有引力定律,牛顿描述了一座探到宇宙中的巨大山峰,并在上面放置了巨型大炮。牛顿并没有打算对外星侵略者开火,他的轨道大炮仅仅是一个思维试验,用来解释一个物体如何围绕另一个运行。
牛顿的万有引力定律第一次出版于1687年:所有粒子产生万有引力, 万有引力受质量和距离影响的。尽管爱因斯坦后来更新一些牛顿观点的细节,但这个16世纪到17世纪的物理学家为我们现代引力的理解奠定了坚实的基础。