玉皇大帝是在宋朝的时候才出现的,据说是有一次宋真宗梦中见到了玉皇大帝,让他非常的敬仰,就加封其为“昊天金阙至尊玉皇大帝”。为了提高玉皇大帝的地位,宋真宗还将其定为国家祭祀对象,从此之后玉皇大帝在民间的声望越来越高。
在众神仙中,王母娘娘是女仙地位最高的,而玉皇大帝则是所有神仙中地位最高的。在南宋以后,许多小说家都将他们两人联系在了一起,让两人莫名其妙的就成了“夫妻”。其实真要追究玉皇大帝和王母娘娘是什么关系,他们只是同级关系而已。
在《山海经》中,王母娘娘是个女强人的形象,自从有人将她和玉皇大帝联系在一起后,她的形象就越来越温柔女性化了。其实以他们出现的时间来说,王母娘娘的资历要深得多。比较玉皇大帝出现的时间,要远远的晚与王母娘娘。