元狩四年(前119年）霍去病21岁时，为彻底消灭匈奴主力，汉武帝令卫青、霍去病各带5万骑兵，对匈奴发起又一次大规模的战争。霍去病率部奔袭2000多里，歼敌7万多人，俘虏匈奴王3人，将军、相国、当户、都尉83人。在狼居胥山和姑衍山举行了祭祀天地的典礼。尔后，继续北进，一直到达了翰海（今俄罗斯贝加尔湖），方才回兵。从此之后，匈奴远遁西北，大漠以南再没有匈奴的踪影。从而长久地保障了西汉北方长城一带，也就是在漠南地区的边境安全，此战为汉朝进击匈奴最远的一次。
霍去病的忠君爱国，从一件轶事中可以表露。相传汉武帝看到霍去病讨伐匈奴驰骋沙场，立了大功，为了犒赏霍去病，特地指派了工匠修建一宽敞华宅。竣工后，汉武帝让霍去病先去过目、了解是否如意，但是霍去病却向汉武帝上奏说：“匈奴未灭，何以家为！”爱国忘家，壮志凌云，成了流传千古的名言。
然而霍去病也有缺点，他少年新贵，有纨绔习气，不爱惜士兵。史书上说汉武帝专门令宫中服务部门为他准备饮食，竟然有十多辆车之多。还军时，“重车余弃粱肉而士有饥色”。在塞外时，战士缺乏粮食，霍去病却在军营中踢蹴鞠的游戏。但是，将士们仍然愿意为其效命，漠北大战之后，因汉朝军功封侯制度，许多卫青的部下都来投靠霍去病。
霍去病的忠君爱国，从一件轶事中可以表露。相传汉武帝看到霍去病讨伐匈奴驰骋沙场，立了大功，为了犒赏霍去病，特地指派了工匠修建一宽敞华宅。竣工后，汉武帝让霍去病先去过目、了解是否如意，但是霍去病却向汉武帝上奏说：“匈奴未灭，何以家为！”爱国忘家，壮志凌云，成了流传千古的名言。
然而霍去病也有缺点，他少年新贵，有纨绔习气，不爱惜士兵。史书上说汉武帝专门令宫中服务部门为他准备饮食，竟然有十多辆车之多。还军时，“重车余弃粱肉而士有饥色”。在塞外时，战士缺乏粮食，霍去病却在军营中踢蹴鞠的游戏。但是，将士们仍然愿意为其效命，漠北大战之后，因汉朝军功封侯制度，许多卫青的部下都来投靠霍去病。