这方面，马炎很像他的父亲司马昭，有心计，有谋略，脸上却显得很仁慈大度。这场争夺世子的斗争最后还是司马炎取得了胜利。很多大臣联合起来劝阻司马昭，要他吸取历来废长立幼的血的教训，司马昭毕竟有些政治头脑，没有再感情用事，最后接受了大臣们的提议，将司马炎立为世子。
二、司马炎谋权篡位称帝
司马昭掌握了魏的国家大权，魏国皇帝基本上成了傀儡。后来司马炎接替父亲掌管魏国朝政，到了公元266年，司马炎在洛阳逼魏帝曹奂让出帝位，史书上同样写为"禅让"，其实都是一个好听的名字，没有武力威逼，谁肯让出这样至高无上的权位呢?但司马炎没有杀曹奂，而是封为陈留王。
