现在非洲很多国界都是笔直的，就是这个缘故。 埃及和苏丹的国界是在1899年划的，当时以北纬22度为分界线。根据这个分界线，比尔泰维勒属于苏丹(它刚好在北纬22度以南)。本来这样挺好，但英国佬在实际治理这两个殖民地的时候发现了问题。原来当时在埃及南部一个叫做阿吧嗒(Ababda)的游牧部落还在这块不毛之地上放牧(可见当时比尔泰维勒还没有这么荒芜)，而同时，在北纬22度以北的一块地方，叫做哈拉比(Hala’ib)，却有一个叫贝沙(Beja)的苏丹部落放牧。于是多事的英国佬为了维护埃及和苏丹“自古以来”的传统土地，在1902年又修改了两国之间的边界，把原先1899年界线属于苏丹的比尔泰维勒划给埃及，把原先属于埃及的哈拉比划给苏丹。 想不到这一个本来出于好意的调整后来就搞出大事。原来，哈拉比要比比尔泰维勒要有价值得多，它面积是比尔泰维勒的十倍左右，散布着有草有树的绿洲，而且紧靠红海，拥有港口沙拉丁和哈拉比，现有人口共一万人左右，后来还发现了石油。
这么一调整，苏丹自然是满意的，埃及却不满意了。本来两个地区之间没有划界之前好好的，如果按传统，哈拉比给苏丹也很合理。可是就是因为那条1899年的北纬22度分界线，使埃及觉得自己吃了大亏，明明“属于”自己的肥肉给生生地抠了出来，只给回来一条骨头。 在英国佬统治时，一切还好。英国佬在50年代退出非洲，这两个新独立的国家却被这前后相距不到三年所划的两条线带来无穷的麻烦。埃及认为应该以1899年的线为标准，而苏丹认为应该以1902年的线为准。在1958年，埃及出兵哈拉比，驱逐了苏丹人。后来在两国协商之下，暂时采用共管的形式管理。在1995年，两国纷争再起，埃及再次出兵，把苏丹的警察和官员赶出哈拉比。2000年，苏丹把所有力量撤出哈拉比，埃及从而实际完全控制了哈拉比。但苏丹仍然坚持对哈拉比的主权。 现在问题就出在这里。
