不久因上海的“白色恐怖”日益加剧，共产党为了保护聂耳以及他本人的意愿，决定派遣他去国外深造音乐。1935年5月初，聂耳途径日本时，将经过三次修改好的歌词和曲谱，寄回了上海电通影业公司，制成唱片，取名为为《义勇军进行曲》，随后和电影《风云儿女》的一起上映。
就在电影上映不久，田汉也被保释出狱，当他听过《义勇军进行曲》的曲词之后，非常的满意，然而不幸的是聂耳在日本藤泽市的鹄沼海滨游泳时，不幸溺亡。《义勇军进行曲》自诞生之后，迅速在国内传唱开来，随着太平洋战争的爆发，这首歌又在东南亚地区的广为传唱，成为了国际反法西斯阵营的战歌之一。
1949年9月，经中国人民政治协商会议第一次全体会议决定，以《义勇军进行曲》为《中华人民共和国代国歌》；1978年第五届全国人民代表大会第一次会议正式决定，将《义勇军进行曲》定为《中华人民共和国国歌》。
