年氏于康熙五十年由康熙指婚为雍正侧福晋,康熙五十四年三月十二生雍正第四女,康熙五十九年五月生皇七子福宜,康熙六十年十月生皇八子福惠,雍正元年五月初十生福沛。从她首次生育到去世,包揽雍正帝所有子嗣,其他后妃妻妾无人所出,是雍正最爱的女人。
雍正元年封为贵妃,地位却仅次于皇后乌拉那拉氏
。而和她在藩邸并肩的另一位侧福晋李氏,入府比她早,年龄也比她大,却只封了齐妃。 年氏本来身体就很虚弱,雍正就说过她“体素羸弱”。她在怀皇九子福沛时,正好是康熙的大丧。
这时候举哀磕头行礼之事,数不胜数,以她怀孕之身,不免动了胎气。导致难产,福沛生下后就死了或者就是一个死胎。从此,敦肃皇贵妃自己的身体也是一落千丈。康熙三年十一月十五,被封为皇贵妃。八天以后,年氏病重而逝世,谥号敦肃皇贵妃。