最先发明灯泡的是亨利戈培尔,他出生于德国,是一名精密机械发明家,在1848年的时候他移民到美国。在1893年的时候,通用电气起诉亨利·戈培尔担任顾问的灯三家灯泡公司,起诉他侵犯了爱迪生的专利。而亨利·戈培尔表示,他在1854年就将灯泡给发明出来了。
灯泡在最开始的时候,是用2000节电池和两根炭棒,制作的一种弧光灯。但是因为它的光线太强了,根本就不适合家庭用。之后是爱迪生实验了1600多种材料,最后才发明了白炽灯。这种白炽灯物美价廉,而且它一般能够点200个小时。
爱迪生发明的白炽灯,可以说是深受大众欢迎。直到1904年的时候,奥地利人发明了比竹丝灯强3倍的钨丝灯,这种乌丝灯从1907年开始,一直沿用至今。所以说,灯泡最先是由亨利·戈培尔发明的,而爱迪生是在之后发明和改善白炽灯的。