在母亲潜心寡欲思想影响下，刘恒或无意与其他皇子争夺继承权，甘愿被分封到西北边疆、毗邻匈奴的荒漠贫瘠地带为代王。那些受到汉高祖御幸的爱姬如戚夫人等，吕后都恼恨她们，都被幽禁起来，不能出宫。刘恒在没有其他皇子愿意来的偏僻地方为官，几乎被朝野遗忘，正因如此，才躲过了吕雉的迫害。
而薄姬因为极少被汉高祖见爱的缘故，得以出宫，跟随儿子刘恒前往封地代地，作代王的太后。刘恒被封代王的第十七年，即公元前180年，吕后去世。除了齐王刘肥
寿终正寝外、刘长由吕后抚养长大关系密切外，其余全部被吕后直接或间接害死。
吕雉死后大臣们商议拥立继位皇帝，在寻找合格的皇位继承人时发现，皇子只剩刘恒一人了。因恨外戚吕氏势力强盛，所以都称赞刘恒仁慈善良。于是，这位远在边疆、性情朴实、清心寡欲、守道尚德的代王便被请到长安，迎回代王刘恒，立为皇帝，是为汉文帝
，薄姬由王太后改称为皇太后。
而薄姬因为极少被汉高祖见爱的缘故，得以出宫，跟随儿子刘恒前往封地代地，作代王的太后。刘恒被封代王的第十七年，即公元前180年，吕后去世。除了齐王刘肥
寿终正寝外、刘长由吕后抚养长大关系密切外，其余全部被吕后直接或间接害死。
吕雉死后大臣们商议拥立继位皇帝，在寻找合格的皇位继承人时发现，皇子只剩刘恒一人了。因恨外戚吕氏势力强盛，所以都称赞刘恒仁慈善良。于是，这位远在边疆、性情朴实、清心寡欲、守道尚德的代王便被请到长安，迎回代王刘恒，立为皇帝，是为汉文帝
，薄姬由王太后改称为皇太后。
