把黄磷和其它易燃物质糅合在一起,制作出一种全新的在空气中不易挥发,但可充分缓慢自燃的新物质。用这种新物质做成的灯,在正常状态下只能燃烧50个小时。古代达官贵人的墓室在封闭前,里面放置一盏类似自己制作出的那种长明灯,同时还放置很多盏普通油灯。
随着墓门的关闭,数量众多的普通油灯迅速耗尽墓室内的空气,此时所有的灯,包括长明灯一起熄灭。此后不管过多久,哪怕是几百几千年,只要有人进入墓室,必然带进来新鲜空气,那么就会引燃在正常状态下会发生自燃的长明灯,这也就是人进入长达数千年的古墓时,长明灯依然在亮起的秘密。