考上法政大学后,江歌在中野区租了房子,交通很方便。从东中野车站下车,出站右拐,沿着一条约5米宽的小路,走大概10分钟就能到。这是一个三层小楼,江歌要租二楼最里面一间。一楼的门口有个栅栏似的小铁门,铁门上有把手,只要轻轻一拧就能打开,对面墙上写着:“外人不许进入。”
房子安顿下来,江歌也在中野区找到份打工,在一家居酒屋做大堂服务生。这家店以牛排和金枪鱼为招牌,一楼除了一个包间,围着吧台有十几人的座位,像电影《深夜食堂》的布局。二楼有十几桌,约50多个座位。周末和节假日忙起来时,上下两层都能坐满。这种时候,店里大堂至少需要四个服务员,江歌就是其中之一。
在店长的印象里,江歌每次来出勤,穿的都不是很显眼的衣服,看起来很稳重。她每周有两到三天晚上在这里打工,从晚上6点到11点左右,每小时1000日元(约60元人民币)。她穿着店里橙色的体恤,围上深色围裙,穿梭于一楼二楼的大堂和厨房之间,给客人安排座位、点餐、上菜、收拾桌子。
店里生意很好,江歌干活麻利,也愿意帮助别人,哪里忙不开,她都会搭把手。店长印象中,江歌话不多,很认真、体贴,从不迟到,“打工的都是学生,临时有谁请假了,给江歌打个电话,她总是会过来帮忙。”一起打工的日本大学生桥本对江歌的第一印象就是“笑起来很好看。个子很高,体态很好。”接触时间长了,觉得江歌很照顾周围的人。