日本的校服通常分夏装和冬装两种，有的学校还规定了秋装、外套以及背包的款式。校服一般由校方委托专门厂家设计制作，因为校服一旦定型就多年不变，所以校方与厂家的合作关系也是较稳固的。校服一套通常在4万日元左右(约3000元人民币)，所以校服也是服装厂家的重要经济来源之一。日本校服的基本款式，女生为水手服、短裙加长袜，男生的校服类似中山装。
85%的校服以深蓝色为基调。校服的基本作用是要体现学校校风和地域特色，此外还要学生爱穿而且不过分受流行时尚左右。深蓝色和日本人肤色相近，易于搭配，属于稳重宁静的颜色，穿着后给人清洁健康的感觉。日本中学每十年一度会更新校服的款式。东京葛生高中早在三年前就开始了设计新校服的工作，好几套设计方案集中在一起，由学生试穿，根据学生投票，决定最终校服款式。
