历史上，完颜亮不但“有投鞭渡江之志”，他也把这种志向付诸行动了。若不是金国发生内讧，完颜亮在率领四路大军进攻南宋频频得手、南宋朝廷岌岌可危之际，他弟弟完颜雍趁机在金国东京辽阳称帝，属下军官叛乱杀死完颜亮，南宋朝廷真有可能在完颜亮手里收场。
可见，柳永这首《望海潮》词，几乎“倾国”——害死南宋王朝。
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三吴，指吴兴、吴郡、会稽，泛指江苏南部和浙江部分地区。
三秋，即秋季，亦指秋季第三月，即农历九月。王勃
《滕王阁序》有“时维九月，序属三秋”。
高牙，高矗之牙旗。牙旗，将军之旌，竿上以象牙装饰，故云牙旗。这里指高官孙何。
重湖叠巘，西湖以白堤为界分里外西湖，这是重湖；大山之上，叠着小山，杭州西湖边山形如此，这是叠巘。
凤池，即凤凰池，原指皇宫禁苑中的池沼，此处借指朝廷。
千骑拥高牙，应该是从汉乐府诗《陌上桑》“东方千余骑”来的。秦罗敷自我吹嘘的夫婿，“……白马从骊驹；青丝系马尾，黄金络马头；腰中鹿卢剑，可值千万余。十五府小吏，二十朝大夫，三十侍中郎，四十专城居。为人洁白皙，鬑鬑颇有须。盈盈公府步，冉冉府中趋。坐中数千人，皆言夫婿殊。”柳永这是暗借《陌上桑》中的这些诗句来夸赞孙何，或者说拍孙何的马屁。
整首词的内容，可以归结为三个关键词：美景，奢华，乐事。
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词并无深意，亦无深情，只是以华丽铺排的辞藻、婉转美妙的音律，表现了公元十一世纪南宋都城杭州山水的秀丽和市井的繁华。当然，这是一首人民大众喜闻乐见的词作。俗话说，逛景不如看景，看景不如听景。听景，最好是听柳永这样的大才子用诗词来讲述、表现杭州这样的人间美景。
