曹锟站起，腰杆挺直，一连说了几个“是是”……
北京城乱了：从大街到小巷，一忽儿便进来成群结队的野人，他们衣着五颜六色、破破烂烂，手拿刀枪棍棒，气势汹汹！不管大小商舖还是居民人家，见门便砸，闯进便抢：见啥拿啥，有人胆敢防碍的便打；大件拿不动的物件，能拆开取宝的便拆，拆不开的便砸烂。第二天，又是一帮人进城来抢劫；第三天又进城来一帮人抢劫。
三天抢劫，古城几乎成了废墟。遭劫的市民，哭天嚎地，悲声震天！竟是投诉无门。
有人奇怪地发问：“保民治安的军警哪里去了？”他们哪里知道，这场劫难，便是军警们的首领让他们干的。三天之后，残废的京城里，军出来了，警也出来了；街巷中的墙壁上，到处张贴出官方告示：缉拿匪徒，保障安康！殊不知，那些“匪徒”们早己财宝累累，欢天喜地的享受去了。当然，少不得厚重地为长官们送礼！
京城遭劫之后，袁世凯召见蔡元培和汪精卫。有礼有节地对他们说：“二位亲眼所见了吧，北方形势极不平静。作为一方长官，我们有愧地方黎民。我和我的军政同仁，痛下决心，务必把这次京城遭劫案一网打尽，严加惩办！据此，南方诸君盛情，慰亭一时难能如愿了。请二位返回后，代我多向中山先生和各位同仁致歉！一旦北方平静，我自然会迅疾南往。”
蔡汪二人虽己觉察到这是一场戏，但也无办法拆穿。只好悻悻返回南京——袁世凯拒绝南行，是有心毁约。不久，南北议和之初步成果便被他单方撕毁了。
