租界的武装力量是万国商团、舰队水兵、巡捕。这个时候的巡捕又叫西捕，因为全是洋人。
1870年起允许华人充任巡捕，华人巡捕称为华捕。后来由于发展太快，几乎占了绝大多数，租界怕失去控制，但全用西捕又费用太高，于是想从殖民地引进人员。
1884年，租界从英殖民地引进印度籍巡捕，就是“安南巡捕”。他们通常在说一些不流利中文时，总会不自觉地加一句“I SAY......”由于 I say 的发音和“阿三”很接近，因此便有了“阿三”的称呼。
再加上那时他们都裹红头巾，于是印度巡捕就被谐音叫为“红头阿三”。
到租界与巡捕消失，“红头阿三”一词失去了本义，于是在蔓延开去的过程中，“红头”二字就不见了，开始直接把印度人概称为“阿三”。
在上海话里，如“瘪三”之类确实不是什么好话，所以这其中也不无蔑称之意。至于蔑称的缘由，主要是因为当时的印度巡捕对租界里一些社会底层的中国人态度恶劣，故国人遂还以蔑称。
同时，中国人也被日本人称之为“支那”。
甲午战争中清政府失败后，长久以来一直把中国尊为上国的日本人，在震惊之余大为陶醉。
从此，“支那”一词在日本开始带上了战胜者对于失败者的轻蔑的色彩。
1913年日本根据驻华公使的提议商定：日本政府今后均以“支那”呼称中国。此举引起了很多中国人的愤怒。
冤冤相报何时了。
你说为啥我们中国人总是给别的国家的人起外号，叫日本小鬼子、叫韩国棒子、叫印度阿三、叫欧美洋鬼子、叫越南猴子。
