一、马家窑文化各类型主要特征
马家窑文化是一支具有地方特征、独立性很强的文化系统，是继承仰韶文化而逐渐向西扩展的。经历了马家窑、半山和马厂三个延续发展的文化类型(期)，持续时间长达一千多年。
马家窑类型分为早、中、晚三期，永登蒋家坪下层代表早期，东乡林家下层和蒋家坪下层代表中期，林家中、上层代表晚期;半山类型分早、中、晚三期，兰州关庙坪和花寨子代表早期，广河地巴坪代表中期，土谷台早、中期和永昌鸳鸯池代表晚期;马厂类型也分三期，土谷台晚期代表早期，蒋家坪马厂类型下层和中层代表中期，蒋家坪上层代表晚期。
马家窑文化的彩陶，早期(马家窑期)以纯黑彩绘花纹为主;中期(半山期)使用纯黑彩和黑、红二彩相间绘制花纹;晚期(马厂期)多以黑、红二彩并用绘制花纹。马家窑文化的制陶工艺已开始使用慢轮修坯，并利用转轮绘制同心圆纹、弦纹和平行线等纹饰。彩陶的大量生产，说明这一时期制陶的社会分工早已专业化，出现了专门的陶工匠师。彩陶发达是马家窑文化显著的特点，在我国所发现的所有彩陶文化中，马家窑文化彩陶比例是最高的，图案的时代特点十分鲜明。从二十世纪五十年代末开始，随着大量新出土材料的积累，马家窑文化彩陶的研究，越来越受学界关注，逐渐形成为史前文化研究中的一大热点。学者们从不同角度论述、分析、探讨彩陶花纹的内涵、纹饰演变、装饰手法的运用、装饰部位的选择等，研究工作在不断地深入。
