这样的天赋让贺红梅当仁不让地成为学校里的“小喇叭”，比如在运动会上播报成绩和各班级来稿，在校广播站每天早晨她都会播上一段。1986年夏天，当时的北京广播学院委托河北省广播电视厅来秦皇岛市物色、初选播音系学生，贺红梅以文化课和专业课全优的成绩脱颖而出，最后顺利地坐进了北京广播学院播音系（现中国传媒大学播音主持艺术学院）的教室里。随后的4年大学时光，贺红梅的活动范围总跑不出宿舍、教室、练声地、食堂这几个点。而且老师明确规定大学期间不许谈恋爱，她也是言听计从；老师布置的练声札记，她每次都是认认真真、工工整整地予以记录。这四年，贺红梅接受了系统的播音训练，打牢了扎实的知识功底。
1989年，央视新闻编辑部播音组到学校来挑选实习生，品学兼优的贺红梅被选到了新闻中心实习。也许是跟央视有不解之缘，正当学校准备保送她上研究生时，播音组也表示了正式接纳她的意向，贺红梅面临着选择。考虑到播音工作的实践性比较强，理论知识将来还可以边工作边学习，她最终放弃了读研究生的机会。1990年8月，贺红梅正式来到新闻中心新闻编辑部播音组报到上班。在播音组工作的最早两年，贺红梅像一个“串场”的演员，总是在各档新闻节目中露面，但她更多地是播报晚间新闻。无论做什么，贺红梅都有一种恒心，一股钻研劲儿。她觉得，播什么节目并不重要，重要的是发挥自己的潜能，把节目主持出特点来。她发现播晚间新闻时可以更多地体现出贴近性和亲和力，表现一种轻松明快的特点。
