如果是病毒，又是哪类病毒，有何特性，这样才能给前线作战提供正确的指导和战斗方向。17年前的非典，限于当时的科研水平，我们就在这里走了弯路，浪费了许多宝贵的时间。据报道，高福这段时期被分派和领军的就是这第二条同样重要和需要争分夺秒的战斗。结果，我国各单位科研人员共同努力，在短短几天内就找到了元凶。1月8日，中国疾控中心正式宣布发现一种新型冠状病毒是此次疫情的病原体，1月10日发布新型冠状病毒的基因序列，并完成P C R诊断试剂的开发和测试。1月11日，中国疾控中心开始向武汉提供新型冠状病毒检测试剂……”
华生文章中还有一句话：“实际上，我听人介绍的情况是高福前期只在1月10日去了武汉一、两天，而且还是由于武汉的早期病例中有相当部分并不来自于华南海鲜市场，因此，高福的工作是去对病毒溯源，寻找病毒更早期的来源。听说由于在当地收集前期证据的种种困难，并没有取得什么进展。”不过，高福1月10日去武汉的说法并未得到高福本人的证实。但即使高福1月10日真的去了武汉，也与第一批专家组无关，高福也没有代表专家组下“可防可控”“不会人传人”的结论。
4月20日，高福接受中国国际电视台CGTN专访时，记者问：“你什么时候去武汉？”高福回答：“1月17日，（国家卫健委）委里决定让高级别专家组前往武汉。我是组员之一。我们有六个成员，还包括钟南山、袁国勇、李兰娟、曾光、杜斌。1月18日晚上我们聚在一起（到达武汉）。”高福在专访中说：“我从来没有说过‘没有人传人的现象’。没有，我从来没说过‘不存在人传人的现象’，从来没有。我认为，在任何情况下，科学家都不能够说不存在人传人的现象。”
