科学家介绍，B.1.1.529是至今进化得最多的冠病毒株，即对疫苗抵抗性更大，可能比德尔塔毒株还大。截至周四，病毒学家已在南非境内发现近100起这种新型病例。
在南非两所大学主管基因序列研究的生物信息学教授德奥利韦拉周四在记者会上说，这种变异毒株携有异常多的突变，与之前的变异毒株“明显很不一样”。新病毒可能传染性更强，且更能规避免疫系统。
德奥利韦拉说，南非科学家正争分夺秒地工作，以确定新病毒的传播力和现有疫苗对它是否有效，或需至少两周才有结果。
英国卫生安全局也说，B.1.1.529是至今突变程度最大的冠病变种病毒，其棘蛋白有32处突变，比德尔塔变种病毒多一倍，与原始冠病病毒的棘蛋白截然不同，更能避开人体免疫反应。就算已完成接种疫苗或曾染疫而有免疫力，防护效果都会降低。
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伦敦大学学院遗传学研究所所长、生物学教授巴卢指出，新病毒可能是在免疫力低下者感染期间发生的变异，例如未经治疗的爱之病患者感染冠病后发生变异。南非爱之病患者数目是全球最多的。
世界卫生组织周五紧急开会，讨论B.1.1.529的严重性，并可能根据以希腊字母命名的惯例，将此病毒命名为“nu”。
除了南非，它的邻国博茨瓦纳也通报出现至少四起B.1.1.529病例；香港昨天证实发现两起境外输入的这类病例；以色列和比利时同日各宣布发现了一起。
