其二,在美国公民里面,包括哈佛大学学生等精英圈子里,知道“两会”这个词汇,并能够解释它到底是什么玩意儿的人是少数中的少数。倘若一个人很关注中国问题,天天读新闻,他应该知道中国共产党正在举办很重要的政治会议,就更有力地去观察美国主流媒体的驻京特派员们发过来的新闻,或与在哈佛留学的中国学生交流,但仅此而已。凭我感觉,大部分美国人对“中国两会”是没什么感觉的(当然,今年有所特殊,昆明和马航两件事的发生也夺取了美国人认真,密切跟踪中国两会本身的动机。其实,别说普通美国人,连传播新闻的媒体人好像也已经没什么关注两会本身)。
再说,不少美国公民还是带着有色眼镜,从自身的价值观看待中国政治。前几天,我在波士顿Downtown跟一家比较高档的餐厅经理聊中国,我问他“中国政府正在召开很重要的年会,也谈到中美关系,您关心吗?”一点不知情的他似乎本能地回应说,“开会是好的,但中国是被独裁政府统治的,不是民主的,那开年会有意义吗?我怀疑。”我觉得,这一成见在一定程度上代表着“美国人”对中国体制与国情的看法,也很自然反映于他们对两会的反应。
据我观察,在美国(就像其他国家一样),新闻媒体的报道风格与内容基本决定“美国人”对中国两会的感觉与看法。那么,美国媒体人,包括位于纽约或华盛顿等总部的编辑部和在北京跑新闻,写报道的特派员们在两会期间关注中国的什么,这一点基本左右“美国人”有可能了解中国两会多少。