“谁给我一捧土，我还他一座山”。
而他是这么说的，
之后也真的是这么做的！
1984年，
他毅然决然为了祖国的需要，
自费提出申请，
走上了考察大别山之路，
这是一场生与死的考验，
悬崖、山洪，几次险象环生，
黑夜里狼群曾与他对峙，危在旦夕，
山蚂蝗的进攻，
使他双腿血淋淋的，发炎溃烂。
长时间居深山气寒潮湿，
全身关节肿痛，
宿山洞卧牛棚，患丘疹奇痒，
在荒无人烟的山头上，
饥饿难忍，全靠野果为生。
225天，他步行了12684公里，
足迹遍布鄂豫皖三省19个县，
先后攀登千米以上的山峰357座，
采集植物标本3117种近万份，
成为有史以来，
第一个全面考察大别山的人！
而他的考察报告也为中央后来，
实施山区星火计划提供了重要依据！
在这次考察中，有一次，
他在桐山考察，
晚上落住在农民的牛棚里，
60岁的陈长发发现了他，
硬是把他请回家住，
一问知道他竟然是一个大学老师，
于是求教不停，老人想脱贫，
育了1万株桂花苗，可是成活率极低，
还养了几头牛，却为过冬饲料发愁，
