赌博是十赌九输，许多人输得倾家荡产。但有人可以十赌九赢，他们就是麻省理工学院数学天才。当然，有一个基本前提，不是采用千术，而是利用规则，通过记牌与推算大赢。在赌场，你采用千术赢钱，庄家剁你手指、挑你的脚筋都可以算是有“充分的理由”，但你仅用大脑，人家拿你也没有更好的办法。拉斯维加斯赌场的应对手段，主要就是将你列入21点“名人堂”，同时拒绝你再入赌场。理由也很勉强，赌场是私人场所，有权不欢迎某些人进入。
21点是很受欢迎的赌博游戏，也是最适宜数学天才们与之斗智的一种游戏。数学家们发现，这也是惟一可以在理论上打败庄家的赌局。
1961年，麻省理工两位著名教授爱德华·索普和克劳德·香农首先想到的是用可穿戴电脑混入赌场，通过电脑计算赢钱。在学术上，克劳德·香农更著名，他在二进制、信息论和熵理论等方面，为世界作出杰出贡献。使用电脑实际还是出老千，只不过用了现代高科技。但那时电脑硬件很差劲，总是出故障。爱德华·索普就改为专攻21点理论（庄闲博弈策略）。1962年，他写出了第一本畅销著作《打败庄家》(Beat the Dealer: A Winning Strategy for the Game of Twenty-One)。就是这本书，奠定了让21点算法理论的基础，并开启了数学天才智斗庄家的新时代。
数学计算赢21点的主要方法是计算出牌的概率。除了强大的记牌能力和对余下牌的推算能力，主要应对措施有12到14点不再要牌，一对9点和一对10点不分牌等，因为从概率论上来说，你手中有了这些牌，赢面较大。数学天才的计算，可以提高赢率3%左右。就是这一点赢的概率提升，就可以让你赢过庄家。赌场为了对付数学天才的计算，将21点一副牌变成4副，理论上大大增强了记忆难度。
