对于大多数南斯拉夫人民来说，如果铁托能把这样一个面临外来威胁、内部既落后、又因民族问题而四分五裂的国家引向繁荣和独立，那么他行使的各种专制权力和享受的各种奢华待遇就是合理的。所以在铁托统治南斯拉夫的三十二年里，南斯拉夫虽仍然存在各种各样的缺点和弊病，但是这个政权还是平稳地存在下去。对南斯拉夫国家统一的考验，对这个共产主义国家的成就（大多数应归功于铁托本人）的考验，只是在这位元帅过世后才告降临。
铁托每年新年都要巡访南斯拉夫六个共和国当中的一个，他在南斯拉夫各地都有行宫，在斯洛文尼亚首都卢布尔雅那，铁托的行宫坐落在克拉涅山丘上，以前是南斯拉夫王室的布尔多宫。1980年新年刚过，88岁高龄的铁托在布尔多宫暂住期间忽然觉得腿部不适，于是被送进了当时南斯拉夫医疗水平最高的卢布尔雅那医学中心。医生发现，随着年龄的增大和长期的糖尿病，铁托的主要血管、特别是腿部的动脉血管出现硬化症状。南斯拉夫从美国和苏联请来了顶尖的医疗专家，他们都认为必须截肢。但是铁托希望保留自己的腿，于是专家们进行了两次改善腿部循环的血管搭桥手术，但都没有奏效。由于左腿严重的动脉血栓导致肌肉坏死，最后不得不在铁托的左腿膝盖以上部位截肢，但此时已为时过晚。截肢手术之后铁托出现各器官受损的状况：心跳逐渐减弱，导致大脑缺氧受损；
肾功能减弱，导致毒素在体内堆积；肝功能不再作用，导致出现黄疸；肺部和膀胱也患有炎症。这位元帅此后一直待在卢布尔雅那医疗中心，靠呼吸机和血液过滤仪维持生命，最终在5月4日下午3时咽下了最后一口气。
