企业管理的科学化要求会计为企业内部管理提供信息资料，以作为对经济活动进行预测、决策、计划和控制的依据，传统的全部成本核算法无法适应竞争日益加剧的市场经济。第二次世界大战后，对会计提出更高的要求，变动成本法开始在西方企业诞生，时至今日，已普及应用于西方企业的内部管理，也逐步在国内部分企业经营管理中运用。
变动成本增加了，会对边际贡献产生影响，售价不变的情况下，销量维持不变，边际贡献会减少，现金流就会减少。
例如，某一产品售价100元，变动成本60元，变动成本增加了10%，即实际增加了6元，即66元，边际贡献减少了6元；则只需涨价6元，即涨价6%就足以弥补成本增加10%带来的损失。同样，涨价10%就会带来增加4%的利润。
变动成本中的很多项目是具有刚性的，变动成本（料、工、费）如果下降，会导致成本下降，会增加利润空间，但同时也会影响产品的品质。品质就会影响顾客的满意度，满意度就会影响顾客的忠诚，影响顾客的持续购买力。除非变动成本的下降的同时能保证产品的品质，不影响顾客的满意度，则利润才会增加。
用降低售价或者降低变动成本来促进销售，是一种低成本战略，但往往要考虑到对顾客的影响，甚至要改变顾客的类型。单位售价、变动成本、边际贡献实际上是牵制在一起的。所有的变动成本都是硬成本，与实际的耗费、浪费以及管理的精细化联系在一起的，所有的变动成本都和动态的控制管理联系在一起，变动成本对效益的贡献更直接。
