阎肃曾被中央军委、首都建国50周年庆祝活动筹委会分别记二等功，多次荣立三等功；获得中央电视台、中国曲艺家协会、北京市委市政府颁发的各种荣誉证书和荣誉称号；并被评为空军优秀共产党员。阎肃的作品多次获全国、全军各项大奖，如“文华奖”、“五个一工程”奖、春节联欢晚会征歌奖、全军战士最喜爱歌曲奖等。他创作的文艺作品，有三分之二是写部队、唱部队的。
阎肃是我军屈指可数的几位文艺“将星”之一，是个有故事的“红歌人”。
1964年，歌剧《江姐》公演，立即引起了轰动。阎肃一举成名，并受到毛主席的亲自接见。事后他回忆道，“（那是个）礼拜六，我也没穿军衣，我也没刮胡子，实在狼狈不堪，我就，敬礼也不对，我就给他鞠个大躬吧，给毛主席。毛主席一站起来，那个儿，比我高多了，大高个儿，那手伸出来，大手。握着手，阎肃同志啊，这是湖南话，夸我，就说我写得好，写得很好，很喜欢。”会面时，毛主席将一套《毛泽东选集》送到了阎肃的手中。若干年后，阎肃还记得当时他给毛主席的“承诺”：“一定好好努力！”
1991年，阎肃接到任务，创作歌剧《党的女儿》，向党的70岁生日献礼。此时恰逢东欧剧变、苏联解体，作为编剧，阎肃仅用18天就完成了创作任务。这部歌剧问世后，时任中共中央总书记的江泽民也成为台下的观众之一。江泽民总书记说，“这台戏给我们上了一次生动的党课，让我们永远记住我们的政权来之不易。”
