Perry（佩里）与日本签订《神奈川条约》，Perry误以为琉球是日本的领土，所以要求日本开放包括琉球那霸在内的五个港口，日本的谈判代表向Perry承认琉球属于中国，日本天皇和政府无权决定它的港口开放权，后来是与清朝政府签订条约才得以开放。直到1895年，中日甲午战争，中国作为战败国割让台湾、辽东，在琉球群岛问题就更没有发言权。从此琉球群岛属于中国的领土这一事实开始被人遗忘。
第三，二次世界大战后，当时的美国总统罗斯福两次提出要将琉球群岛归还中国。第一次是１９４３年１１月２３日晚，蒋介石带王宠惠与罗斯福独会谈时，提出了日本攫取中国之土地，应归还中国等４项要求。对蒋介石提出的上述几点，罗斯福均表示同意。罗斯福还说，日本发动的侵华战争给中国人民的生命财产造成巨大的损失，中国的要求是合理的。在谈到剥夺日本在太平洋侵占的岛屿时，罗斯福想到了琉球群岛。他对蒋介石说：“琉球群岛系许多岛屿组成的弧形群岛，日本当年是用不正当的手段抢夺该群岛的，也应予以剥夺。我考虑琉球在地理位置上离贵国很近，历史上与贵国有很紧密的关系，贵国如想得到琉球群岛，可以交给贵国管理。”
对罗斯福突然提到的这个问题，蒋介石没有料到，也不知如何回答好。过了一会儿，他才对罗斯福说：“我觉得此群岛应由中美两国占领，然后国际托管给中美共同管理为好。”
第二次是1943年１１月２５日，蒋介石与罗斯福再次会谈时，又谈到了琉球群岛。罗斯福说：“我反复考虑，琉球群岛在台湾的东北面，面向太平洋，是你们的东部屏障，战略地位极其重要。你们得到了台湾，如不得到琉球，台湾也不安全。更重要的是，此岛不能让侵略成性的日本长期占领。是不是与台湾及澎湖列岛一并交给你们管辖。”
