兵团，战后全连仅剩6人。刘建德曾任营教导员，对该连极有感情。1968年，刘亚洲经兰州军区特批入伍，不久转干。从此，刘亚洲开始了军旅生涯。
作为“红色后代”，刘亚洲对父辈极具感情。在他的印象中，父亲刘建德生命力顽强，与刘建德一个村一起出来当兵的5个农民，都在孟良崮战役
中战死，“只有爸爸一个人坚强地活着。1970年爸爸视察六盘山阵地时汽车翻进山沟，不过把眼睛戳伤，大难不死。爸爸从未生过病。自1995年在美国犯过一回心脏病后，也一直风平浪静。”
2000年12月13日，刘建德病逝，当时还在北空工作的刘亚洲如五雷轰顶，在接连7篇的《丧父日记》中不停地剖析、自责，记述了那段异常悲痛的心情。
刘亚洲将父亲比作高山，而将自己比作尘土。称父母有泡澡的习惯，但他们为节约，从来是两人共享一盆水，“妈妈先泡，不打肥皂，而后爸爸再泡。”
刘建德的勤俭克己，与刘亚洲的岳父李先念
极像。刘亚洲的夫人李小林
说，改革开放之后，父亲李先念有一次在饭桌上对孩子们严厉地说：“你们谁要经商，打断你们的腿!”因此，李家的孩子没有一个人从事商业活动。
传统文化的基因牢牢在刘的身上打下烙印。北空机关一位人士称，刘亚洲从1993年到北空任政治部副主任以来，从没有以个人的名义用公款请过一次客。这种坚持到了一个固执的程度：甚至连空军司令员
