如果用“黑天鹅”比喻小概率而影响巨大的事件，“灰犀牛”则可用来比喻大概率且影响巨大的潜在危机。过去和现在的很多危机事件，与其说是“黑天鹅”，其实更像是“灰犀牛”——在爆发前已有迹象显现，但却被忽视。
7月17日，金融工作会议召开后的首个工作日，人民日报在头版刊发评论员文章《有效防范金融风险》，文中提到，防范化解金融风险，需要增强忧患意识。……既防“黑天鹅”，也防“灰犀牛”，对各类风险苗头既不能掉以轻心，也不能置若罔闻。如果没有记错的话，这应该是人民日报首次提到“灰犀牛”概念。
比黑天鹅更可怕，“灰犀牛”是什么
8年前，一本超级畅销书《黑天鹅》让大家熟知了“黑天鹅”这个词汇。所有不可预测的重大稀有事件，都拥有了一个绝佳的代言词。那么，人民日报提到的“灰犀牛”指的又是什么呢?
据资料，“灰犀牛”这一概念是由美国学者、古根海姆学者奖得主米歇尔·渥克（Michele Wucker）于2013年1月在达沃斯全球论坛上提出的。根据他所著《灰犀牛：如何应对大概率危机》一书，“黑天鹅”比喻小概率而影响巨大的事件，而“灰犀牛”则比喻大概率且影响巨大的潜在危机。
灰犀牛生长于非洲草原，体型笨重、反应迟缓，你能看见它在远处，却毫不在意，一旦它向你狂奔而来，憨直的路线、爆发性的攻击力定会让你猝不及防，直接被扑倒在地！所以危险并不都来源于突如其来的灾难、或者太过微小的问题，更多只是因为我们长久地视而不见。
