《新唐书》记述：唐太宗得到一本谶书，言：唐中弱，有女武代王。李世民召李淳风询问。李淳风答道：先兆已成，那女子已进宫，三代之后将有女主出现。李世民问：我先杀了她，如何？李淳风道：不可！天命难违。此人命定为帝，就死不了。李世民不信，终将乳名为“五娘子”的“左武卫将军”李君羡杀掉，以绝后患。武则天称帝的第二年，李君羡家属前来申冤，武则天为其平反昭雪。这就是历史上唐太宗因谶语而冤杀大将的典故。
《推背图》是谶书。大唐帝国法律明令禁止谶书出版流传。因此，《推背图》没有作者署名。经过历代学者的考证，公认《推背图》的作者是李淳风和袁天罡。
《推背图》流传下来的版本很多。由于《推背图》准确地预测女皇武则天的出现和大唐帝国立国二百九十年终结的国运，该书在五代十国时期就广泛流传，影响力巨大。大宋帝国建立后，《推背图》又因预言得到验证而传播更热。宋太祖赵匡胤恐惧，下令查禁真版本《推背图》，并令人伪造了很多假版本《推背图》流传到民间，以此诋毁该书的名声，使该书销声匿迹。清代初期，经过近千年的验证，乾隆年代大才子举人金圣叹评批版本《推背图》脱颖而出，成为人们公认的《推背图》真版本。“金批本”《推背图》进入大清帝国皇宫成皇家秘藏本。一八六零年英法联军攻入北京，《推背图》一书被劫至英国，后被华人出钱购回，民国时正式刊印发行。
