正是看到这些,菲律宾才有恃无恐,但它显然高估了美国的态度。美国希望东亚稳定,不希望看到战争,这是其一;在朝核、伊核等问题上还需要中国帮忙,断然不会因为在中菲南海冲突问题上一屁股坐在菲律宾一边。因此,美国虽然表面上和菲律宾联合军演,搞得有声有色,但背地里肯定不会给菲律宾加油鼓劲儿。
东盟也是菲律宾的另一个依靠,它要做的,就是把南海问题变成中国和东盟之间的问题,借助“集体”的力量来对付中国。但东盟十国各有诉求,各有利益,没有多少国家愿意为了菲律宾得罪中国。而中国外交对于分而击之的策略,还是应用娴熟,稍微撬动一下经济杠杆,就可以使东盟内部出现不同声音。事实也是如此,中国与邻为善的政策,客观上符合大多数东盟国家的利益,也有助于地区稳定,在南海问题上挑事儿自然不得人心。菲律宾拉东盟下水的棋,并不高明。
外交和内政息息相关。有外交官向笔者透露,菲律宾也关注着中国的政局,认为中国在换届之年,必然忙于内务,无暇他顾,因而想趁机讨点便宜。但他们忘了,今日之中国,已然形成了一帮技术官僚,换届之年,政治、经济、文化、体育等事务啥都不会耽误,反而会为了赢得领导和民众的支持,努力做得更好。看最近中国在钓鱼岛、南海等事务上的反应,会发现中国在韬光养晦的基础上,采取了渐进的强硬动作,但又很谨慎,既彰显权益和态度,又保持稳定和和平,刚柔并济,让菲律宾的算盘落了空。