撑杆跳项目曾被苏联那嘎达的选手长期垄断，布勃卡、伊辛巴耶娃的大名无人不知无人不晓。想当年，撑杆跳项目是人家破纪录的表演项目，一次大赛把世界纪录提高一厘米，绝不多跳，收兵回营，下次大赛再提高一厘米。这种有计划地破世界纪录玩儿，那是真潇洒啊。
撑杆跳还有一个重要的国家就是日本。
一百多年前的1904年，第三届现代奥运会在美国圣路易斯举行，脱亚入欧的亚洲强国日本派团参加。
参加撑杆跳的日本运动员叫富士佐间代，此人擅长爬杆，一根立着的杆子手脚并用，几下子就爬上去了。这个本事北京天桥也有。不过在日本，这个技术是消防员才练的。
富士佐间代在奥运会的出场，是奥运历史经典的一幕。
富士佐间代手握竹竿，从容走到沙坑前，看了一下横杆，用力地将竹竿向下一插，然后蹭蹭蹭地爬到竹竿的顶端，轻松地跳到了横杆的另一侧。西方人哪见过这个啊，一开始被惊呆了，紧接着全场大笑。那时候的奥运会是业余性质，不是很严肃。但是再不严肃，体育和杂耍不是一类大家还是知道的。
裁判们告诉富士佐间代，这么跳无效。富士佐间代点点头：“吆西，你的，说，咋跳的该活。”
裁判们商量了一下，告诉富士佐间代要手持竹竿、助跑起跳，这样才行。富士佐间代点点头：“吆西，我的，明白的该活。”
富士佐间代重新开始比赛，只见他，手握竹竿，开始了助跑，跑到沙坑前，他站住了，把杆子往沙坑里一插，蹭蹭蹭地爬了上去...又来了一遍。
