作者被捕的消息一出，引起网络哗然，一些读者，包括天涯版主纷纷表示，该小说只不过 “反映社会现实”，不应属于淫秽范畴；对于连写小说都会被抓，更加表示难以想象。 居住东莞的维权人士李先生认为，当地色情行业赫赫有名，公权的支持“功不可没”，此次警方以影响形象抓捕小说作家是自欺欺人的文字狱。“能够在天涯贴出来的内容应该不存在淫秽，因为天涯的自我审查已经很强。我觉得是东莞方面制造的文字狱。东莞本身黄色产业‘黄色之都’都名声在外了，大家都很了解了！名声在外的话，就别怕人说嘛！敢做敢当嘛！我想，这次这个作者是站在风口上了，我们看见重庆薄希来扫黄打黑扫出了很多和司法勾结的东西，但东莞这边既然可以建设成世界都有名的‘黄色之都’，这种背后的勾结可能更厉害，也似乎不怕中央的政法委什么的，北京可能更硬吧！” 而本台记者周二致电据称出警往顺德抓人的东莞厚街三屯派出所询问该案，警员表示不知情。
因出版《大迁徙》被渭南警方拘留的作家谢朝平，刚在民间呼吁谴责声中获释不久，就再有袁磊因作品《在东莞》被拘。前北京大学学者焦国标接受本台采访时说，这再一次显示，在中国公权已沦为各地方权贵的私器，公民的言论表达自由完全被无视。“ 我就觉得中国公安谁都可以抓，可以到任何地方去抓。权力和权力之间又是彼此庇护的关系。而现在各地公检法成为各地的黑社会、红社会、实力派、权力派的保护势力，根本不会考虑抓人从程序上、事实层面是不是合法，绝不会看这些问题，完全成了狗腿子和家丁。” 与此同时，新闻审查之手也没有闲着。记者周二深夜发现，不但深圳新闻网上转载《在东莞》作者被捕报道的链接无法打开；南方网上该报道也已经被删除，这条新闻被删前，不足一天之内，已经有四千多条留言。
