据国防部10日消息，当天美国海军“劳伦斯”号驱逐舰未经中国政府允许，非法进入中国南沙群岛有关岛礁邻近海域。中国军队当即采取应对行动，海军航空兵2架歼-11战斗机、1架运-8警戒机紧急升空，赴相关海域巡逻警戒，“广州”号导弹驱逐舰、“绵阳”号导弹护卫舰和“临汾”号护卫舰迅即对美军舰进行识别查证，并予以警告驱离。在10日举行的国防部新闻发布会上，国防部发言人指责了美国的挑衅行为，重申了中国对南海的政策和主张，声称中国将加大对南海的巡逻力度，坚定地采取一切措施捍卫国家主权和安全。
此次美国驱逐舰进入的南沙岛礁是永暑礁，永暑礁一个环形珊瑚礁，地理位置优越，战略价值很高，中国在历经了1988年的赤瓜礁海战后，才从越南手中收复了对永暑礁的控制。自从2012年南海冲突爆发之后，中国为了反击越南和菲律宾的挑衅，改变南海不利于中国的现状，2013年底中国开始对永暑礁实施吹沙填海作业，并在去年4月份完成了对永暑礁的改造工程，从而使永暑礁成为南沙群岛的第三大岛，此后中国在永暑礁建设了机场，并进行了试飞等一系列活动。
可以说永暑礁是中国在南沙群岛中枢神经，“劳伦斯”号驱逐舰非法进入永暑礁，是美国军舰以所谓的航行自由安全为名，第五次进入中国岛屿领海内，也基本上实现了美国一个季度两次例行巡逻南海的承诺。其实对于美国军舰再次闯入南海，已经激不起中国人太多的愤怒，毕竟相较于前两次中国反应的迟钝，如今在面对美国军舰的挑衅，中国采取的应对措施逐渐成熟，美国基本上捞不到任何好处，美媒也没有可以炒作的卖点，反而频频被中国军舰监视和驱逐，最终偷鸡不成蚀把米，灰溜溜地驶离了南海。
