1998年，时年40岁的衣俊卿出任黑龙江大学校长。2005年是衣俊卿人生履历上颇为重要的一年。作为中国马克思主义哲学研究领域的有成就者，衣俊卿跻身“中南海老师”的行列。
他仍在中央编译局专家之列
“学而优则仕”。2007年，衣俊卿正式告别校园步入仕途，出任黑龙江省委常委、省委宣传部部长。2010年2月，黑龙江《双鸭山日报》率先披露了衣俊卿将出任中央编译局局长的消息。
在衣俊卿就任中央编译局局长期间，该局在业务上颇受好评。2012年12月中旬，衣俊卿与中央编译局女博士后常艳的婚外情被披露于互联网上。这被外人视为后来他“东窗事发”的导火索。
按照常艳的前述自述文字，2011年12月11日，两人第一次发生性关系。彼时，两人均有配偶。常艳是有夫之妇；而衣俊卿结束了第一次婚姻后，与现任妻子李某结婚。
2013年1月17日，新华社通报，衣俊卿因“生活作风问题”被免职。他成为继四川省委原副书记李春城、湖北省人大常委会原副主任吴永文后，第三名在十八大后“落马”的副部级高官。
“在相对传统的社会中，对于偷情通奸、婚外恋情的这种谈论，往往会导致男女当事人无法抬头做人，甚至身败名裂，再无前途可言。”在其代表作之一《现代化与日常生活批判》(1994年版)一书中，衣俊卿曾如此评介。一语成谶，衣俊卿被免职之后，有媒体以“满嘴马列，满腹盗娼”来对其加以谴责。
