毛泽东在《反对党八股》中说：“在会场上做起‘报告’来，则常常是‘一国际，二国内，三边区，四本部’，会是常常从早上开到晚上，没有话讲的人也要讲一顿，不讲好象对不起。”表面上是在讲开会中的党八股，其实是点到了《解放日报》的要害。
《解放日报》是当时党中央和西北局的机关刊物，由《新中华报》和新华社的《今日新闻》合并而来，报社社址在清凉山上，博古任社长。它的版面恰恰是一版国际，二版国内，三版边区，四版本地或副刊，版面很死，不是根据新闻的重要性及党和群众需要来安排。
一版国际新闻占压倒优势，主要是外国通讯社的电稿，几乎不加任何删改地照抄，毛泽东说它是“为外国通讯社作义务宣传员”。国内新闻、边区新闻即使很重要，也不能上一版。对蒋介石的活动也不恰当地给予过高的规格，而毛泽东在中央党校首次做整顿三风这样的重大事件，居然是在第三版右下角发了一个三栏题的消息。这主要是由于社长博古生搬硬套苏联的经验，沿袭资产阶级报纸老一套的做法，对党的政策和中心工作，群众生活、群众所关心的问题，没有给予相应的重视。
这时八路军总政副主任陆定一从太行前线回到延安，毛泽东安排他到《解放日报》任总编辑，负责改版。改版前夕，毛泽东及博古召开了延安各部门党内外负责同志及作家70多人的座谈会，让大家对报纸改革发表意见。作家肖军、诗人柯仲平、徐特立、谢觉哉、朱德都发了言，提出了自己的见解。
徐特立主张党报要大胆说话，要展开争论，要深入下层多反映老百姓的事，谢觉哉以厨师作比喻，说不应总是一碗肉又一碗肉，使人感到腻口，报纸不能篇篇都是大文章，板起面孔说话。朱德强调报纸要多反映战争，反映敌后残酷的扫荡与反扫荡斗争，并帮助解决军民关系问题。
