另一方面，田建明在农村的妻子曾为他生了一个女儿，但田建明想要儿子，当时的计划生育很严格，所以田建明将他妻子已怀二胎的事情隐瞒了，最后团里检查田的家信，发现了他妻子怀二胎的事情，随后强制引产，结果导致一死两命。这两件事情彻底激怒了田建明，使他有了报复心理。九月十九日晚，他请枪库保管员吃饭，并从他手中借了钥匙。他从连队的武器库中取出一支部队刚刚装备不久的八一式步枪和满满六匣子弹。
20日上午在连队出操晨练时，出枪射击，团政委等四人当场死亡，十多人受伤。射击之后，趁着混乱，田建明趁机窜上公路，劫持了一辆过路的吉普车，直奔天安门广场，经过建国门时与特警激战，造成多名路人死伤。在弹药快要耗尽的情况下，田建明企图逃跑，结果被警方一狙击手进入使馆区高楼在田明健身后将其击毙。
11点56分，田建明仅剩下一颗子弹。他将枪口，对准自己的头部，点燃一支烟，吸了几口，而后，自尽身亡(至此，我军已出动6000多人)。
悍匪枪声骤停，我军不明敌情，于是，也停止射击。一时间，激烈的枪战，静了下来。双方都不开枪，又无人敢上前去看个究竟。
半小时后，我军战士，冒着”生命危险“，勘察敌情，得知悍匪已死。战士们，突然士气高涨、来了精神，飞奔上前，几十把枪对准匪徒，防止他再活过来。
据一位当事人回忆，田建明死不瞑目，瞪着眼睛，紧紧地握住那支枪，他们费了好大劲才把田和枪分开。据传说，事后，检验这支枪，按动扳机，它会发出一阵悲鸣……
田建明事件在部队是一件非常轰动的事件，对后来的军事部署也产生了深远的影响。
