1979年伊朗爆发伊斯兰革命,萨达姆决定趁伊朗新政权立足未稳之际,武力夺回阿拉伯河。于是在1980年9月22日晨,伊拉克空军对伊朗首都德黑兰等事多座城市和军事目标进行空袭。次日,伊拉克陆军大举入侵伊朗,两伊战争爆发。
两伊战争整整打了九年时间,伊拉克和伊朗谁都没占到便宜,可谓是两败俱伤,最后只得握手言和,战后双方边界也没有发生任何的变化。
(两伊战争中的伊拉克军队,这场战争除了没有使用核武器,其他一切能用的武器都用上了)
除了边界问题以外,在萨达姆时期两国的宗教教派也不一样。伊拉克和伊朗都是信奉伊斯兰教,但伊斯兰教主要分成两大教派,一是逊尼派,二是什叶派。伊朗人是信奉什叶派的,虽然大多数伊拉克人也是什叶派教徒,但无奈萨达姆是个逊尼派信徒,所以在萨达姆时期伊拉克算是一个逊尼派国家。
限于篇幅所限,什叶派和逊尼派的矛盾本文就不过多阐述了,反正两个教派的矛盾非常深,因此萨达姆也非常敌视伊朗。
不过在萨达姆倒台之后,由于人口占优势,伊拉克新政府逐渐被什叶派所控制,因此与伊朗的关系日渐紧密。伊拉克政府甚至拒绝与美国一起制裁伊朗,而在叙利亚战争时期,伊拉克政府甚至默许伊朗军队通过伊拉克前往叙利亚,两国关系进入蜜月期。