为了带年幼的雪莲感知世界，母亲一有空就骑着自行车载她到处转，让她摸摸大树，闻闻花香，和乡亲们谈天说地。雪莲儿时随口说一句想吃葡萄，在没有葡萄上市的季节，母亲二话不说，赶几十里路去县城给她买来葡萄。为提高雪莲的自理能力，母亲早早让她摸索着学习穿衣洗漱、做简单家务。
同龄人陆续上学了，范雪莲开始深刻地感到自己与他人的不同。她开始缠着弟弟给她讲课本内外的故事，还时常坐在“老人堆儿”里听收音机、听评书、学唱戏。范雪莲说，儿时的她完全是靠收音机了解世界的，她最喜欢听的是刘兰芳说的评书。15岁时，她听完评书《杨家将》《岳飞传》《黑虎传》等，就能声情并茂地复述给家人听。她还模仿刘兰芳的发音，练就了一口标准的普通话。
范雪莲说，邻家的两个奶奶成了她的“忘年交”，老人们聊的家常事，藏着不少生活哲学、为人的道理，她把这些当作“活课本”。父母都是普通农民，也没能力供她读盲校，范雪莲就这样靠听力和记忆力，如饥似渴地“吸收”各种知识。
范雪莲乐观开朗、爱说爱唱。
“小燕子”鼓励她追求梦想
那些年，电视剧《还珠格格》全国热播。每天晚上，范雪莲的几个闺蜜就会来到她家一起陪她看电视。
“电视剧不同于评书和戏曲，里面没有大段的旁白和唱词，只有人物对话。刚开始‘看’电视剧，我听着有些费劲儿。”范雪莲说，她的“闺蜜团”帮了她的大忙，闺蜜们一边看，一边七嘴八舌地给范雪莲讲，那场面可热闹了。在大家的描述下，《还珠格格》里的“小燕子”一下子就“飞”进了范雪莲的心里。尤其是“小燕子”那天不怕地不怕、敢爱敢恨的性格，深深地感染了范雪莲，“小燕子”那“车到山前必有路”的心态也一直鼓舞着她。
