随着改革开放，国门打开，西方文化艺术译介等形成热潮，思想文化更趋活跃，“寻根”意识和文化潮流兴起，从本土现实和传统出发重新认识工艺美术的生活基础和文化内涵，成为一种必然。这一时期，在对工艺美术的返乡寻根调查中，我们深切感受到，随着经济发展、生活改善，精工典雅的工艺美术以新的面貌回归日常生活。城乡生活里，节日的工艺装饰、自己裁剪的服装、打制的家具，还有“家庭三大件儿”里的电视机、自行车往往要添上手绣的布罩、编织的座套，这些具有“实用、经济、美观”特点的手工艺，朴素新颖，富有时代气息。它们往往不是传统样式的复刻，充满了那个时代人们对美的追求，成为一种时代生活的印记。工艺美术发展显然不只是一种经济生产行为，更是一种社会文化现象，包括人们怎样认识“物”的价值，如何营造生活之美
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进入90年代，经济改革进一步深化，工艺美术企业改制，不少生产要素回流到农村，村民利用农闲时间发展工艺美术生产，涌现了不少专业村、专业户，工艺美术作为一种农村副业形成了富有特色的“农村文化产业”发展形态。在调研中我们看到，山东临沂发展柳编工艺，开展杞柳种植和编织，临沭、郯城、莒南、河东4个县区、13个乡镇，形成了100多个生产专业村，柳编工艺生产成为名副其实的区域支柱型产业。其意义不仅在于乡村副业生产的发展，也意味着工艺美术资源重新回归乡村的文化母体，包括对于天然材质的发现、利用以及重建生活传统的紧密联系，“天有时、地有气、材有美、工有巧”等造物传统再次被激活，工艺美术获得了深厚的文化土壤和广阔的应用空间。再比如福建仙游县，早在明清时期就形成了古典家具“仙作”的独特风格，在工艺企业乡村回流过程中形成一批工艺品生产专业村、专业街，成为国内乃至东南亚地区最大的木雕、古典家具生产基地。
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进入90年代，经济改革进一步深化，工艺美术企业改制，不少生产要素回流到农村，村民利用农闲时间发展工艺美术生产，涌现了不少专业村、专业户，工艺美术作为一种农村副业形成了富有特色的“农村文化产业”发展形态。在调研中我们看到，山东临沂发展柳编工艺，开展杞柳种植和编织，临沭、郯城、莒南、河东4个县区、13个乡镇，形成了100多个生产专业村，柳编工艺生产成为名副其实的区域支柱型产业。其意义不仅在于乡村副业生产的发展，也意味着工艺美术资源重新回归乡村的文化母体，包括对于天然材质的发现、利用以及重建生活传统的紧密联系，“天有时、地有气、材有美、工有巧”等造物传统再次被激活，工艺美术获得了深厚的文化土壤和广阔的应用空间。再比如福建仙游县，早在明清时期就形成了古典家具“仙作”的独特风格，在工艺企业乡村回流过程中形成一批工艺品生产专业村、专业街，成为国内乃至东南亚地区最大的木雕、古典家具生产基地。
