指挥部调来三台大功率抽水、照明装备，16日当天抽水近10小时，到晚上山脚的水都形成了水洼，但洞内的水只下降了几厘米，几乎没任何效果。
抽水方案行不通，现场救援指挥部立即联系民间的蓝天救援队赶来支援。
潭下暗河汹涌，现有技术力量无法下到水下溶洞
16日晚上7时许，第一批“蓝天救援队”4名队员从恩施全州各地赶到，并第一时间进洞内勘察。
打探照灯、驾驶橡皮艇到水潭中打捞，还是没有任何发现。其后两天，救援队员用拖钩施救、水下摄影机查找的方法找了一天，也一无所获。
湖北蓝天救援队的负责人皮建军介绍，18日，潜水员穿上重装潜水衣下水勘察。下到9米左右时，反馈上来的信息称，水潭下方约8米处有一巨型溶洞与上方水潭相通，下方则是一条暗河，而且感知到身边水流非常急，现有的技术力量无法下到水下溶洞开展搜寻，无奈，岸上多名队员使劲往上拉绳索，水下队员拼命打脚蹼才上岸。
“只要有百分之一的可能，也要做百分百的努力，找到尸体也算是给家属一个安慰。”出于这一考虑，蓝天救援队20日上午再次进行了一次潜水勘察，遗憾的是依旧无果。
经过和家属的协商，在征得家属同意后，救援停止。
