区淑仪,1960年出生,关前街糖水档总管。区老太是她母亲,已经九十多岁,退休近三十年。
在关前街与草堆街交汇的空地上,有一档经营已逾六十年的糖水手推车摊档,车仔档口小小,旁边放着一张台和数张凳子,人流不绝。光顾的有不少是熟客,他们食着糖水,跟坐在一旁的头发花白的老妇人谈天说地。这位老妇就是区老太太了,即这个关前街糖水档的大总管。现在她虽然已经退休了,但每天如常返回档口“镇守”大本营,看看女儿打理糖水档的情况,和街坊们聊天过日。
三代糖水档
我退休了,现在已经九十二岁。这个糖水档差不多已经经营五十年。我们家里三代都是卖糖水的,第一代是我老爷,糖水档是由他开创的,第二代是丈夫和我,现在你看到的是第三代,档口的所有事务已交由我女儿接手了。
老爷他刚开始卖糖水时,是担街叫卖的,担着一条担挑,一边担着糖水,一边担着碗具,边卖边洗碗。他说,试过最远走到前山去叫卖。其实我老爷除了卖糖水,还试过卖其他不同种类的货物,包括面包、雪糕、咸酸菜和豆腐花等。他觉得当卖一样货物销量不好时,就会学做第二样,卖各种不同的货物,多元化发展。但由于种种原因,最终都是卖回糖水。
后来到了1966年底之后,才开始转为车仔档。转为车仔档有一个好处,就是不用搬着东西四周走,较担街方便和舒服。