20世纪初，在中国现代美术
教育的起步阶段，有两所学校起了极其重要的开拓作用，一所是刘海粟创办的上海美术
专科学校，另一所是颜文樑、朱士杰、胡粹中创办的苏州
美术专科学校。在苏州
美术画赛会百年
、苏州美专创建97年之际，“澎湃新闻·艺术评论”()推出“口述·苏州美专”系列。通过多位八旬及百岁老人的口述并结合史料，打捞并展开一段中国现代美术教育历程。
苏州美专第一届学生、教师黄觉寺曾以“棉籽”自况：“一粒棉籽，进入泥土；自己开花，自己结絮。”20世纪初，颜文樑等众多心怀理想的青年，也都如“棉籽”般安静含蓄，但他们以终生的思索和实践，划过中国现代美术界的上空。
苏州美专建筑外景 1952年
2019年7月14日，暑假的星期天上午，二十多个高中生模样的男女学生，散坐在距离苏州博物馆4公里外的沧浪亭游廊中。铅笔或钢笔扫过的纸面，便有了飞檐、幽竹与湖石。将近一百年
前，与眼前这群学生年纪相仿的青年们，正是在同一地点，这座始建于宋代的园林里日夜习画，凭借一腔赤诚探索西洋美术在中国的发展。
颜文樑（右）与朱士杰合影
1922年，由颜文樑、朱士杰、胡粹中创立于苏州，后扎根沧浪亭的苏州美术专科学校（下简称“苏州美专”）与上海美术专科学校、国立北京艺术专门学校、杭州国立艺术院合称为中国现代美术教育史上的“四大美术名校”。1952年，苏州美专、上海美专与山东大学艺术系合并，在无锡组建华东艺术专科学校，后迁南京，成立南京艺术学院。原“四大美术名校”蜕变为今天的中央美术学院、中国美术学院、南京艺术学院和上海美术学院。苏州一脉，虽自20世纪50年代院系调整便不再续，然而，苏美校舍原址却是四所民国美校中惟一保存至今的。当年的教学大楼，现改作颜文樑纪念馆，免费开放。颜文樑早年购自法国的几尊石膏像翻版，至今仍被全国多所院校学生临摹。
