这是疫情在英国爆发以后,留学生群里经常出现的讨论。有那么一段时间,不少留学生陷入恐慌,每天都要在“不戴口罩危险”和“戴了口罩可能遭受歧视”中权衡,做出选择。
从2月到3月,不安的情绪在各个微信群组里蔓延。你每天都能看到这样的担忧:“如果不戴口罩的话,带防毒面具可以吗?”然后,群里会有热心的同学回答:“防毒面具可以的,我带过,英国人觉得很酷,像行为艺术,还不会被打。”
英国记者也察觉到了这种现象。2月2日起,留学生群里开始频繁出现这样的信息:“Channel 4 News 的记者朋友Jessie正在收集英国国内因本次疫情产生的,针对中国人、华裔乃至亚裔的歧视的经历、素材”。此后,疫情引发的歧视得到了英国本地媒体的更多关注。
所幸这种担忧在3月17日大学停课后,得到了很大缓解。停课的当天,英国确诊人数为1950人。曼彻斯特大学校长在公开信中写道:我了解这是一个非常令人担忧的时刻,这一决定是为保护学生和教职工的健康和福祉而做出的,那是我们最关心的。
此前,中国驻曼彻斯特总领馆已经与校方进行了多次沟通,表达了中国留学生群体的诉求。
其实,从3月开始,我身边的华人留学生就不断向学校请愿,将线下授课转为线上,取消集体活动,并改变线下考试方式。当诉求得到回应,不少同学就立马订了回程的机票,逃离这个似乎对病毒“反应迟缓”的国家,一波三折地回到祖国,进行为期14天的自我隔离。大批留学生蜂拥回国,机票的价格水涨船高,手里能握有一张直飞、没被取消且有行李额度的机票,成了最让人羡慕的事情。