9月中旬，尹家鹏要手工剥掉1000多个枝条的副蕾，保证主蕾营养丰富，花开得大而艳。“副蕾太小了手剥不了，太大了养分也随之流失。所以我们要连续剥一周，把三四千个副蕾逐一剥掉。”
千头菊与公众正式见面前，花匠们要过最后一关。为了看起来整齐壮观，千头菊枝条要均匀绑扎分布在各个方向，上架前，整株菊花需要控水5天，以防枝条又脆又硬不容易上架，也要避免菊花过于干旱造成枝条损伤，再浇水后难以恢复正常生长，所以控水“火候”也是关键。
“一般标本菊从定芽到开花只有四五个月，大立菊生产周期长达十三个月。这一年以来，任何一个环节都不能有疏漏。我整天担惊受怕，生怕一个闪失，一年的努力就白费了。”尹家鹏坦言。
师父的经验
谈及养花的辛苦，尹家鹏说，他从做学徒那时起就做好了准备，“师父那一辈就是这么过来的。”
尹家鹏的师父是北京市劳模李瑞甫，1996年尹家鹏进入天坛公园工作后，曾被李瑞甫养护的悬崖菊震撼了，“枝条3米多长，花连着花，几乎看不到叶子。当时我就像着了魔一样。”后来拜李瑞甫为师后，尹家鹏几乎没见着师父休过周末。“他每天早上7点到单位，天黑后看不到花了才走。”
