就在我琢磨怎样找到一个与专业对口的工作时，经友人介绍听说了中国（深圳）综合开发研究院（以下简称综研院）。综研院是由马洪、李灏、蒋一苇、陈锦华等国内著名经济学家和社会活动家共同在深圳创办的“思想库”，发展目标是学习、借鉴并成长为类似美国兰德公司那样的高端智库。
思来想去，我觉得综研院是自己调入深圳工作的理想选择。在联系综研院人事部门后，得到答复是先要通过面试关，而面试人正是综研院的创办者之一、当时兼任重庆社会科学院院长及《改革》杂志主编的蒋一苇。于是在1990年冬日的一个晚上，我如约来到蒋老在重庆社科院的住所，在面试中得到了他的首肯。
1991年5月，我调入综研院，开始了参与经济特区建设之路。
贰
调入深圳，进到综研院，于我而言，是人生中的一个重要转折。
经济特区需要“特”
调来深圳，进入综研院工作，于我而言，实是人生中一个重大的转折。倘若一直在高校，身处内地城市，基本上是一眼望得到头的教学生涯，跟社会的联系不会太密切。来到深圳后，身处快速发展的经济特区和沿海城市，从事的又是与现实问题密切相连的决策咨询类课题调研，极大地丰富和扩展了我对社会的全面认识了解，也有更多的机会向国内著名专家学者学习。
到深圳后，参与的第一个调研课题是关于南油开发区的发展战略问题，牵头人是具体主持综研院工作的著名经济学家林凌教授。每次课题内部分析讨论会，林教授总能从大家七嘴八舌的讨论中，总结提炼出系统全面、同时又具有高度和深度的意见观点，让我收获良多、受益匪浅。正是通过不断学习和借鉴，自己也逐步成长，从最初参与一般性课题，到后来陆续主持或者牵头完成多项重大课题调研，如特区内外一体化研究（2004年）、向国际一流城市叫板学习（2008年）、深圳未来发展方向选择研究（2011年）、经济特区的新使命新探索（2015年）、开启深圳经济特区改革开放和现代化建设新篇章（2018）等等。
