16 岁的我响应八路军征兵号召参军，成为八路军老 10 团 3 营 11 连的一名新战士。次年 2 月，加入中国共产党。当时入党都是秘密进行的，没有现在的隆重仪式，我已记不清当时的细节。不过，我能清楚记得自己那时的感受——激动万分，心跳加速。
转业前的季凤祥
在部队期间，我接受了教育，识字读书，学习理论，在文化素质和思想道德等方面得到提升。
1945 年 10 月，我作为机枪手战士，参加平汉战役。平汉战役又称 " 邯郸战役 "，是晋冀鲁豫人民解放军在抗日战争胜利后，为反击国民党篡夺抗日胜利果实，在河北邯郸地区粉碎国民党军进犯的一次大规模歼灭战。
抗日战争胜利后，全国人民渴望和平，而蒋介石却在蓄谋发动内战。为了争取时间运兵到内战前线以完成军事部署，蒋介石三次电邀毛泽东赴重庆进行和平谈判。1945 年 10 月 10 日，国共双方签订《双十协定》，同意和平建国的基本方针。
但在重庆谈判中，蒋介石拒绝承认人民军队和解放区民主政权的合法地位。在协定公布之后，他又继续用美国舰艇与飞机向平津等地输送兵力，意图抢占平津、夺取东北。
1945 年 10 月，国民党军以 14 个军分别经由同蒲、平汉、津浦、平绥各铁路，分四路向华北解放区进攻。平汉路方向为第十一战区孙连仲的三个军约 4 万人，从河南北部郑州、新乡沿平汉线北犯。这三个军都是原西北军，有较强的战斗力。
